Op een bijzondere zaterdag in maart is Willy Wenmaekers uit Stein geëerd met een prestigieuze Koninklijke Onderscheiding. Burgemeester Leurs-Mordang benoemde hem tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau, als erkenning voor zijn toewijding aan de gemeenschap.
Decennialang heeft Willy zich onbaatzuchtig ingezet voor zijn medeburgers. Tussen 1970 en 1985 was hij een gewaardeerd vrijwilliger bij Harmonie St. Joseph in Berg aan de Maas, waar hij jonge muzikanten de fijne kneepjes van het vak bijbracht.
Sinds 1985 heeft Willy de Willy Wenmaekers Band opgericht, een enthousiaste bigband die zich specialiseert in ballroom dansmuziek. Als dirigent en bandleider heeft hij jaarlijks meerdere succesvolle optredens in Zuid-Limburg, België en Duitsland.
Bewonderenswaardig is het feit dat Willy zich volledig inzet voor de band, zonder hier financieel gewin uit te halen. Vaak draagt hij zelf de kosten, omdat de opbrengsten van optredens niet altijd toereikend zijn. Daarnaast organiseert hij talloze evenementen in de gemeente, waaronder het Oogstdankfeest in het Multifunctioneel Centrum De Grous.
Dankzij zijn doorzettingsvermogen en creativiteit heeft Willy de band naar een hoger niveau getild en het ledenaantal doen groeien. Hij staat garant voor een vlekkeloze organisatie van de optredens en zijn muzikale genialiteit wordt keer op keer door het publiek geprezen.